A história ambiental de uma eleição

Luiz Inácio Lula da Silva venceu uma das eleições presidenciais mais dramáticas da história recente do Brasil. Após terminar o primeiro turno atrás de Flávio Bolsonaro, reverteu o resultado e foi reeleito com 51,79% dos votos, tornando-se o primeiro brasileiro a ser eleito presidente quatro vezes.

Aos 81 anos, será também o presidente mais velho a iniciar um mandato no Brasil. A campanha mobilizou as ruas e as redes sociais, eleitores jovens e mais velhos, e interrompeu a possibilidade de retorno ao poder da extrema direita da família Bolsonaro.

Em meio ao frenesi das três semanas que separaram os dois turnos, porém, outra notícia de enorme importância para o futuro do país quase se perdeu no ruído eleitoral — e, literalmente, em meio à fumaça. Em 16 de outubro, o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) anunciou que a Amazônia e o Cerrado haviam registrado, simultaneamente, as menores taxas anuais de desmatamento de suas respectivas séries históricas. Na Amazônia Legal, foram desmatados 3.335 quilômetros quadrados entre agosto de 2025 e julho de 2026 — uma redução de 41,8% em relação ao período anterior e o menor índice desde o início do monitoramento, em 1988.

Série histórica das taxas anuais de desflorestação na Amazónia Legal entre 1988 e 2026. O índice mais recente (3,3 mil km²) assinala a menor taxa de perda florestal monitorizada pelo INPE desde o início dos registos por satélite. Fonte TerraBrasilisPRODES (INPE).

Para colocar esses números em perspectiva: sob o governo de Jair Bolsonaro, o desmatamento anual na Amazônia chegou a 13.038 quilômetros quadrados em 2021.

A pergunta que imediatamente me veio à mente, e que imagino ter passado também pela cabeça daqueles que vivem diretamente os efeitos do desmatamento e dos especialistas que acompanham a situação da Amazônia, foi: o que aconteceria com essa série histórica se Flávio Bolsonaro vencesse?

Seria simplista dizer que seu programa ambiental apenas reproduzia o de seu pai. Formalmente, Flávio prometia zerar o desmatamento ilegal até 2029, fortalecer o monitoramento por satélite e combater crimes ambientais.

Sua plataforma e suas declarações públicas, no entanto, carregavam uma contradição evidente. Ele propunha reduzir o que chamava de “sobreposições” entre Ibama, Funai e ICMBio, estabelecer mecanismos de licenciamento automático quando órgãos públicos não respondessem dentro de determinados prazos e expandir atividades produtivas e minerárias em territórios sujeitos a rigorosas restrições ambientais. Durante a campanha, ele próprio prometeu remover “entraves ambientais” e atacou repetidamente os órgãos responsáveis pela proteção da floresta.

O ensaio da destruição: a fumaça sobre Manaus e o ‘passar a boiada’

Na questão ambiental, Flávio seguiu a mesma estratégia que adotou ao longo da campanha presidencial como um todo, apresentando-se como uma versão mais moderada do pai. Um Bolsonaro que sabe usar talheres, e com quem se pode sentar à mesa.

Nos dias seguintes ao primeiro turno, porém, tivemos um vislumbre do futuro que sua vitória poderia possibilitar. Manaus foi encoberta pela fumaça das queimadas.

No intervalo entre os dois turnos da eleição presidencial, a concentração extrema de poluentes na capital amazonense expôs a dimensão material do desmatamento e o horizonte ecológico que estava em disputa nas urnas. Foto William Duarte/Rede Amazônica.

Na manhã de 17 de outubro, as concentrações de material particulado fino (MP2.5) chegaram a aproximadamente quarenta vezes o valor diário recomendado pela Organização Mundial da Saúde, colocando Manaus entre os locais com as piores condições atmosféricas monitoradas em todo o planeta.

Diferentemente de biomas como o Cerrado, a floresta amazônica não evoluiu sob regimes recorrentes de fogo e, em condições naturais, não é altamente inflamável. Em outras palavras, a floresta não pega fogo simplesmente por conta própria, e as queimadas costumam estar associadas a processos de desmatamento – que este ano se combinam a um intenso El Niño que deixa a floresta mais seca, e, portanto, mais suscetível a incêndios.

Não demoraram a surgir indícios de que os incêndios poderiam fazer parte de uma ação criminosa coordenada, aproveitando-se da percepção de que Flávio Bolsonaro já havia vencido as eleições para, mais uma vez, “passar a boiada”, como formulou, em uma declaração que se tornou célebre, o ex-ministro do Meio Ambiente Ricardo Salles.

Ele se referia à possibilidade de aproveitar um momento de distração política para enfraquecer as proteções ambientais. No caso atual, porém, existem indícios para suspeitar de que o passar poderia significar atear fogo em áreas recém-desmatadas, na expectativa de que as infrações ambientais logo ficariam impunes em um novo governo Flávio Bolsonaro.

Na primeira quinzena de outubro, foram detectados 1.639 focos de calor no estado do Amazonas, a maioria em propriedades rurais e áreas recentemente desmatadas. Na região metropolitana de Manaus, o número de queimadas foi quase 110% maior do que no ano anterior e aumentou acentuadamente após o primeiro turno das eleições. Parte dos incêndios avançou sobre áreas protegidas, incluindo terras indígenas.

Em meio a um sentimento de impunidade, e de uma retórica ímpar de promoção de desenvolvimento responsável em meio a ataques à regulação ambiental, a atmosfera amazônica já começava a ser transformada, quase imediatamente, pela política da extrema direita.

Nos últimos anos, essas transformações territoriais também adquiriram uma geografia eleitoral própria.

Em 2022, Jair Bolsonaro venceu o primeiro turno em oito dos dez municípios com as maiores taxas de desmatamento da Amazônia. Municípios situados nas fronteiras agrícolas e no chamado arco do desmatamento tornaram-se alguns dos principais redutos eleitorais do bolsonarismo, e em 2026 deram majoritariamente vitória a Flávio Bolsonaro.

A ecologia política da extrema direita na fronteira amazônica

Cobri a região como jornalista e realizei pesquisas etnográficas durante os anos em que o bolsonarismo ascendeu e se consolidou politicamente. Foi nesse contexto que desenvolvi a ideia de uma ecologia política da extrema direita para conceituar uma forma concreta de organização territorial da fronteira extrativista. Ela emerge da articulação entre setores do agronegócio, proprietários de terras, grileiros, um mercado fundiário pouco transparente e atores políticos que fazem da transformação da floresta tanto um projeto econômico quanto uma linguagem de poder.

O desmatamento, o fogo, os agrotóxicos, as estradas, os portos e outras infraestruturas precisam ser compreendidos como instrumentos para transformar o território, acumular poder e minar as condições que permitem àqueles que já vivem nesses territórios continuarem ali.

Essas práticas estão também entre as operações materiais e políticas por meio das quais a terra é transformada e disponibilizada como um ativo econômico, para retomar o trabalho da antropóloga Tania Murray Li.

Essa ecologia política envolve ainda uma maneira particular de imaginar a floresta e seus habitantes. A floresta aparece como um espaço vazio, subutilizado ou improdutivo; povos indígenas, comunidades quilombolas e outras populações tradicionais são vistos como obstáculos à plena exploração econômica da terra. Aqueles que derrubam a floresta, e a convertem em campos de soja ou pastagem para gado, apresentam-se como produtores de riqueza e progresso.

Durante meu trabalho de campo, deparei-me repetidamente com outra face dessa mesma narrativa: a convicção de que agricultores e proprietários rurais seriam, eles próprios, vítimas de uma aliança entre ambientalistas, governos estrangeiros, ONGs, povos indígenas e instituições nacionais que supostamente utilizariam a regulação ambiental para impedir o desenvolvimento do país.

Meu objetivo aqui não é afirmar que todos os envolvidos no agronegócio votam em Bolsonaro, nem que todo eleitor bolsonarista participa diretamente da destruição da floresta. Isso seria uma visão demasiado simples e impressionista. A questão, para mim, é compreender como determinadas formas de transformação do espaço podem tornar projetos autoritários de extrema direita politicamente sedutores.

O geógrafo Bruno Malheiro formula uma questão semelhante em Geografias do Bolsonarismo, mostrando como as commodities, os conflitos territoriais e determinadas formas de apropriação da terra ajudam a produzir a geografia política da extrema direita brasileira.

O que temos diante de nós é a formação de uma política produzida por processos concretos de transformação territorial, na qual modos específicos de explorar recursos e imaginar a floresta participam da constituição de sujeitos políticos. Nessas condições, autoritarismo e destruição ambiental podem se alimentar mutuamente.

Limiares críticos e a escolha de um futuro climático

A logística do voto nas comunidades ribeirinhas e municípios do interior refletiu uma escolha política cujos desdobramentos alcançam diretamente a governança ambiental e o futuro climático da floresta. Foto: Edmar Barros/Amazônia Latitude.

Esse processo se torna especialmente grave porque ocorre em um momento de crescente instabilidade ecológica na própria Amazônia. Um estudo publicado na revista Nature mostrou que o desmatamento avançou a tal ponto que, combinado à elevação das temperaturas e a secas cada vez mais severas e relacionadas às mudanças climáticas, pode empurrar partes da floresta em direção a limiares críticos, ou “pontos de não retorno”, a partir dos quais poderiam se transformar em ecossistemas muito mais empobrecidos e degradados.

Entre as muitas perspectivas pelas quais a vitória de Lula nas eleições de outubro vem sendo analisada estão a derrota eleitoral da extrema direita, a recomposição do voto popular e uma virada presidencial sem precedentes desde a redemocratização brasileira. Mas existe uma que não deveria passar despercebida.

Ao decidirem nas urnas quem ocuparia o Palácio do Planalto pelos próximos quatro anos, os brasileiros também evitaram um evento climático extremo.

Fábio Zuker é antropólogo e jornalista. Suas pesquisas abordam a ecologia política do desmatamento, os impactos da destruição ambiental sobre a saúde e os conflitos territoriais na Amazônia brasileira.

Edição e Montagem de página: Juliana Carvalho
Diretor de redação: Marcos Colón